Originaire de Mont-Saint-Martin, en Lorraine, Philippe Tarral est né le 28 août 1962. Un baccalauréat en économie en poche, il intègre les Beaux-Arts de Grenoble. Après son service militaire, il passe également deux ans en faculté d'histoire de l'art. Philippe Tarral fait ses débuts en tant qu'auteur de bande dessinée dans le fanzine Bulles dingues. Il fait ensuite la rencontre de Frank Giroud, avec qui il publie Le Crépuscule des braves, évocation des derniers jours de la chevalerie parue en 1991 aux éditions Le Lombard. Dans la foulée, Henri Filippini, l'éditeur de la collection Vécu, lui propose de succéder au dessinateur Michel Rouge sur la série Les Héros cavaliers, aux côtés du scénariste Patrick Cothias. Après quatre albums, Philippe Tarral décide finalement d'arrêter temporairement le dessin, pour se consacrer à l'infographie. Il travaille alors à la rédaction nationale de France 3. En 2006, après dix ans de pause, il reprend ses crayons et publie Casse Pierre, avec Jacques-René Martin, chez Glénat. Après une nouvelle interruption, il est à l'origine du Courrier de Casablanca, un récit d'aviation en deux parties scénarisé par Pascal Davoz. Il enchaîne avec l'album consacré à Pierre Messmer dans la collection « Les Compagnons de la Libération », chez Grand Angle. Féru d'histoire, il participe également à l'album Orléans, paru aux éditions Petit à petit. Chez Bamboo, il met en images l'ultime série signée Patrice Ordas, Le Journal, qui retrace les destins parallèles d'une nation et d'un puissant organe de presse.